육아휴직 복직 후 연봉 인상 소급 논란, 실제 사례로 보는 대응 방법 정리 (2025년 기준)

12월 22, 2025

육아휴직을 마치고 복직한 직장인들이 가장 많이 겪는 갈등 중 하나가 바로 “연봉 인상 기준일” 문제다. 특히 복직 직후 회사 요청으로 연차를 소진한 경우, 연봉 인상 적용 시점이 언제부터인지 두고 분쟁이 발생하는 사례가 적지 않다. 오늘은 실제 상담 사례를 바탕으로, 법적 기준과 현실적인 대응 방법을 정리해 본다.

■ 실제 사례 요약

한 직장인은 육아휴직 종료일이 10월 23일이었고, 회사 요청으로 10월 24일부터 11월 23일까지 연차를 소진한 뒤 11월 24일에 실근무 복귀를 했다. 회사는 “연봉 인상은 11월 24일부터 적용”이라며, 연차 소진 기간에 대해서는 소급 적용이 어렵다고 설명했다. 이에 근로자는 “연차도 재직 중인데 왜 제외되느냐”며 문제를 제기했다.

■ 연차 소진 기간, 법적으로 근무와 동일할까?

연차휴가는 근로기준법상 ‘재직 상태’가 맞다. 다만 중요한 점은, 연봉 인상 자체는 법에서 반드시 특정 시점부터 적용하도록 강제하는 제도가 아니라는 것이다. 즉, 회사가 내부 기준으로 “실제 근무 복귀일 이후부터 연봉 인상을 적용한다”고 정했다면, 그 자체만으로 위법이라고 보기는 어렵다.

그래서 “연차도 근무와 동일하다”는 주장은 충분히 공감되지만, 법적 분쟁으로 가져갔을 때 강제력은 약한 편이다.

■ 그렇다면 소급 적용은 완전히 불가능할까?

여기서 핵심은 ‘연차 사용의 자발성’이다.

만약 회사가 복직 직후 바로 근무할 수 있음에도 불구하고, 인수인계·자리 미정 등의 이유로 연차 사용을 권유하거나 사실상 강제했다면 이야기가 달라진다. 이 경우 근로자는 “회사 요청으로 연차를 사용했으므로, 연봉 인상 기준일을 복직 예정일(육아휴직 종료 다음 날)로 봐 달라”고 충분히 협의 요청할 수 있다.

법적 의무는 아니지만, 노무 관리상 합리적인 조정 영역에 해당한다.

■ 육아휴직 중 해고 가능하다는 회사 설명, 맞을까?

결론부터 말하면 틀린 표현이다. 육아휴직 기간 중에는 원칙적으로 해고가 금지된다. 육아휴직을 이유로 한 해고는 명백한 불법이며, 회사가 도산 수준의 중대한 경영상 이유가 있는 경우에만 예외가 인정된다. 그마저도 육아휴직자만 선별 해고하면 위법이다.

따라서 “육아휴직 중에 안 자른 건 회사 배려”라는 식의 설명은 사실과 다르다. 이는 회사가 법을 준수한 것일 뿐이다.

■ 복직 후 한 달 뒤 근로계약서 작성, 문제 없을까?

근로계약서는 근로조건 변경 시 지체 없이 작성·교부하는 것이 원칙이다. 다만 실무적으로 복직 후 일정 기간 지나서 작성되는 경우도 적지 않고, 그 자체만으로 즉시 처벌 대상이 되지는 않는다. 문제는 계약서 작성 시점을 이유로 근로자에게 불리한 기준일을 정하는 경우다. “계약을 늦게 썼으니 그날부터 인상”이라는 논리는 법적 필연이라기보다는 회사 편의에 가깝다.

■ 현실적인 대응 전략 정리